托尔金（J.R.R. Tolkien）在1966年告诉《卫报》，他童年的家激发了他在自己的名著《指环王》（台译《魔戒》）中 “夏尔”（The Shire）的构想，那是霍比特人（台译哈比人）佛罗多（Frodo）和比尔博‧巴金斯（Bilbo Baggin）的虚构家园。他将其描述为“失落的天堂”。

这位著名的英国作家当时所指的是霍尔格林地区（the Hall Green area），该地区以前是伯明翰市中心以南的萨雷霍尔小村庄（the hamlet of Sarehole）。那里的磨坊、池塘和老式的村屋激发了他的想像力。

萨雷霍尔磨坊博物馆仍然提供绿色牧场的导游服务，其中既有“霍比特人”（哈比人）的传奇故事，也有“指环王”（魔戒）传奇的发源地。

但是，如果托尔金今天还活着，目睹在11,000英里外的新西兰（台译纽西兰），人们重建了他的霍比屯（台译哈比村），而且还有一个毗邻“袋底洞”的磨坊，他会作何感想？在北岛（North Island），二十多年来《指环王》三部曲的好莱坞外景地已经成了热门的旅游景点。

（注：袋底洞，Bag End，是靠近小河小丘附近最大的霍比特洞）
这一切都坐落在怀卡托（Waikato）连绵起伏的丘陵上。从飞机上俯瞰，导演彼得‧杰克逊（Peter Jackson）确信霍比特人的家就在希努埃拉（Hinuera）以西5英里的亚历山大农场的草地上。引人注目的是，在怀卡托以东，凯迈山脉（the Kaimai Range）拥有全国最长的地下隧道，那好像就是《指环王》的中土世界迷雾山脉下通往埃斯加罗斯（Esgaroth）的山口。

好莱坞把目光投向新西兰并非偶然。这不是新西兰的第一部奇幻大片。在《指环王》的外景地指南中，杰克逊将怀卡托描述为“像是古代英格兰的一角”，布景设计师艾伦‧李（Alan Lee）写道，这些山丘“看起来好像霍比特人已经开始挖掘了”。

袋下路（Bagshot Row）、袋底洞（Bag End）和比尔博（Bilbo）的“意外派对”场地都在这个肥沃的天堂。曾几何时，冰川淤泥、沙子和砾石沉积物构成了沼泽地的基础。19世纪，一项大规模的排水计划将其变成了牲畜的牧场，比如500公顷的亚历山大农场的绵羊。该地区以其养马、羊毛、牛肉和烤羊肉而闻名。

工作人员在1999年为《指环王》建造了39个独立的霍比特人洞，但它们当初可能不是为了旅游而建的，因为它们是由未经处理的木材、聚苯乙烯和脆弱的胶合板制成的。放映后的拆卸使霍比屯只剩下支架。

然而，尽管这些洞是暂时的，但在2002年，这个景点第一次对游客开放，并一直持续到现在。这无疑激发了托尔金粉丝参观霍比特人房屋的空外壳的兴趣。
人们还安装了更坚固的结构。在这部电影中，观众看到一座双拱石桥和磨坊，那里有一个湖，湖延伸的部分还兼作河流。新西兰军队甚至修建了一条通往原始田园环境的道路，在几英里之内看不到电线。

令《指环王》粉丝兴奋的是，《霍比特人》于2010年10月宣布上映。同年，怀卡托的霍比屯布景进行了重大改造，但这次是永久性的。总共有44个霍比特人的住所经过精心制作，直到最小的细节，以至于现场的许多人都觉得人们（或霍比特人）真的在那里生活和工作过。

如今，霍比特人电影外景地的管理者希望参观霍比屯的游客提前预订。所有主要景点都很有特色，但游客只能进入少数霍比特人洞。这里已成为客人在绿龙旅馆（Green Dragon Inn）用餐的地方，这是《指环王》中绿龙旅馆的复制品。房间里还有萨克维尔苹果酒或自制啤酒的饮料。寻求舒适的冒险家可以在以“第二份早餐”为主题的磨坊之旅中用餐。

2023年春季，联合创始人罗素‧亚历山大（Russel Alexander）通过Airbnb让第一批客人以每晚6美元的价格在磨坊过夜，为期有限。在最新的发展中，增加了几个新的霍比特人洞。