Kerjaya lakonan Xu Kai sentiasa agak "misteri"—drama hit tidak semestinya menjadikannya superstar, tetapi drama gagal biasanya tidak terlalu mempengaruhinya. Walaupun dia terpalit dengan skandal, dia sentiasa berjaya membuat kemunculan semula yang berjaya.
Semasa penyiaran "Midnight Return," Xu Kai terlibat dalam skandal penipuan, yang menjejaskan reputasi rancangan itu dengan ketara dan menjatuhkan imej awamnya ke dalam kemerosotan. Walau bagaimanapun, sebelum ribut itu reda, dia menceburkan diri dalam penggambaran drama baharunya "Tian Du Yi Wen Lu", menunjukkan daya tahan yang luar biasa dan keupayaan yang kuat untuk "kembali."
"Tales of Tiandu" diadaptasi daripada novel "Nameless Cases of the Tang Dynasty," yang dibintangi oleh Xu Kai dan Wei Zheming sebagai dua watak utama lelaki, dengan Yu Zheng berkhidmat sebagai penerbit dan penyelaras publisiti. Zhang Huiwen memegang watak utama wanita, secara rasmi menafikan khabar angin dalam talian sebelum ini tentang gambaran "pemimpin lelaki dengan kren". Plot itu mengisahkan tentang seorang jenius detektif yang bekerjasama dengan ketua Pengawal Angin Mendengar untuk menyelesaikan kes dan membongkar misteri musuh mereka. Gabungan ketegangan dan persaudaraan, ditambah dengan kepakaran Yu Zheng dalam mencipta buzz, menjadikan drama ini sangat dinanti-nantikan walaupun sebelum penggambaran bermula.
Walau bagaimanapun, pelakon Zhang Huiwen telah mencetuskan perbincangan yang agak besar. Berbanding dengan bintang bersama Xu Kai sebelum ini seperti Yu Shuxin dan Chen Duling, populariti Zhang Huiwen adalah agak stabil, menyebabkan penonton bimbang sama ada ini menandakan "turun taraf" sumber Xu Kai. Malah, Zhang Huiwen menikmati populariti yang luar biasa pada awal kerjayanya, setelah menjadi "gadis Zhang Yimou", menerima pencalonan Anugerah Kuda Emas untuk Pelaku Baharu Terbaik untuk peranannya dalam *Coming Home*, dan bekerjasama dengan Nick Cheung dan Louis Koo dalam *Line Walker*. Dia juga memainkan peranan penting dalam *Nirvana in Fire 2* dan *The Legend of White Snake*. Walau bagaimanapun, pendedahannya telah menurun sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dan dia jarang muncul sebagai pelakon utama.
Dalam gambar bocor dari set "Tales of the Capital," penampilan Xu Kai bermaruah, tetapi ekspresinya kelihatan sedikit kaku, mendapat kritikan daripada beberapa netizen yang mengatakan "matanya kelihatan pelik" dan "tidak senatural tahun-tahun sebelumnya." Sejak beliau terkenal dengan "Story of Yanxi Palace," populariti Xu Kai kekal stabil, tetapi kemahiran lakonannya masih dikritik kerana tidak mempunyai ruang untuk diperbaiki.
Di sebalik kontroversi yang berterusan, Xu Kai kekal sebagai wakil kepada drama masa lalu di hati ramai penonton. Jika "Tian Du Yi Wen Lu" boleh menerobos topik dan pelakonnya, ia mungkin masih mempunyai peluang untuk menjadi karya semula yang lain untuknya.
